林蔵の貌　新潮文庫

物語は蝦夷地を舞台に展開していくが、当時の蝦夷地は幕府にとって微妙な土地だった。管理があいまいだったのだ。そこで蝦夷地の統治を目論んだのが水戸藩だった。薩摩の砂糖と蝦夷地の昆布を取引し、蝦夷地の経済を潤わせ、隣国ロシアに一国家としての蝦夷を認めさせる。しかし、その目論見には薩摩藩が絡み、高田屋嘉兵衛もまた絡む。林蔵はそれぞれの勢力に対して動き回るが、どうにも動きが掴みにくかった。測量家としての彼の偉業は良く分かるのだが、隠密として何をやりたかったのかが良く分からなかった。隠密だからそれでもいいのかな、と思ったりもするけれど。

そして本書における林蔵を始めとする登場人物たちの人物像だが、著者の他の作品にも見られるようにハードボイルド感が漂っていた。

茨城県伊奈町の間宮林蔵生家。想像していたよりも屋内は広かった。

隣接する記念館正面の間宮林蔵像。

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