身分の低い家柄に生まれた主人公・小三郎の立身出世を描いた小説だが、決して痛快なサクセスストーリーではない。目の前の困難に淡々と、そして真摯に向き合うが、身分社会で成り上がる事の難しさが痛切に伝わってくる作品でもある。

身分差により受けた幼い頃の屈辱。
以来、学問を高め、武芸を磨く事が彼の自尊心を保つ手段となった。それでも、実力以上に彼に立ちはだかる身分制。自らが伸びようとすればするほど周囲の風当たりは強くなる。 続きを読む →

凶作続きで百姓一揆や打ちこわしが各地で相次いだ天保年間。物語の舞台である薩摩藩は比較的恵まれていたものの、農民たちの離散が続いていた。その対策として水路開削などの開墾策を立案・成功させたのが本書の主人公・源昌坊だ。

様々なハードルを乗り越え工事を成功させていく源昌坊らの様子を見ていると、達成感を味わうことが出来る。しかし、それだけで終わる小説ではない。この主人公、少々女癖が悪いのだ。小説に華を添えるロマンスと言えるものかどうか。あちこちで娘たちを夜這いする事を否定するつもりはないが、人妻にも手を出してしまうのだ。不倫。もう見境がない。 続きを読む →

高田馬場の決闘で一躍その名を知られ、また吉良邸に討ち入った赤穂浪士の中心人物だ。

しかしこの男、少年時代より目を覆いたくなるような不運を潜り抜けている。父の切腹を目の当りにし、その切腹に追い込んだ男を斬り脱藩。逃亡生活の中で命を救ってくれた男には自分の女を寝取られ、その後は情欲に突き動かされたような放浪生活を送る。安兵衛の余りの情け無さが気の毒に思えてしまうのだが、一方で損得抜きで行動を起こす主人公に対する羨望をも抱く。 続きを読む →

徳川家康によって天下が統一された江戸期初頭、当時最大の反対勢力であった豊臣軍の人々を描いた小説。

関ヶ原以後、時世は豊臣家から徳川家に大きく傾いていった。当時、豊臣家にとって最後の砦となった大阪城は徳川軍に完全に包囲されていた。タイトルが示すとおり、”密室”だったわけだ。当時の城主は秀吉の嫡男・豊臣秀頼。その秀頼が抱えていた悩みについて簡単に触れてみたい。 続きを読む →